XVII век. В разгар правления династии Мин на Ляодунском полуострове появилось нечто тревожное. Сначала шепотом, потом громче заговорили о загадочном недуге, который поражал людей один за другим. Никто не понимал, откуда он взялся и как его остановить.
Слухи о болезни быстро разнеслись по округе, вызывая страх среди местных жителей. Врачи терялись в догадках, а власти пытались скрыть масштабы бедствия. Но чем больше они молчали, тем сильнее росла паника. Люди боялись выходить из домов, а торговые пути опустели.